by Ľudové zvyky a tradície sú živým odkazom našich predkov, ktorí sa ich prostredníctvom snažili vyjadriť svoj vzťah k prírode a prírodným javom, k rodinnému životu a duchovným hodnotám. Ľudové obyčaje sú prejavom spoločenskej súdržnosti a dodnes upevňujú pocit spolupatričnosti.
Staré slovenské ľudové zvyky a tradície sa v našich končinách dodržiavajú dodnes. Zachovávajú kultúrne dedičstvo, posilňujú národnú identitu, prinášajú do života zmysel. Učia mladé generácie rešpektu a úcte k rodine a starším, úcte k prírode a hodnotám, akými sú pracovitosť, čestnosť a pohostinnosť.
Aj mikulášska obchôdzka do rodín s malými deťmi a vkladanie darčekov do čižiem je typický ľudový zvyk, ktorý sa viaže ku sviatku svätého Mikuláša. Je súčasťou adventnej tradície, ktorá zahŕňa aj veľa iných obyčajov – koledovanie, pečenie medovníkov, výrobu adventných vencov a podobne.
Svätý Mikuláš bol biskup z Myry, z dnešného Turecka, ktorý žil v 4. storočí. Preslávil sa svojou ľudskosťou, štedrosťou a ochotou pomáhať chudobným. Pomáhal najmä deťom a sirotám. Najznámejšia legenda hovorí, že tajne daroval veno trom mladým dievčatám, ktoré zachránil pred nútenou prostitúciou.
6. december, deň úmrtia dobrosrdečného biskupa, sa stal medzinárodným sviatkom, ktorý v sebe spája náboženské, kultúrne, rodinné a výchovné prvky. Jedná sa o veľmi milú predvianočnú tradíciu, kedy si v predvečer sviatku deti kladú do okien čižmičky, aby si v nich ráno mohli nájsť darčeky.
Mikuláša na pochôdzkach do rodín s malými deťmi obvykle sprevádza anjel, ktorý symbolizuje dobro a čert, ktorý symbolizuje zlo. Deti im spievajú rôzne pesničky alebo recitujú básničky a riekanky, výmenou za malé darčeky: „Vitaj, vitaj Mikuláš, čo v batohu pre nás máš? Cukríky a čokoládky, maškrty a perník sladký?“
Tento veselý adventný zvyk nevznikol ako oficiálny obrad. Vznikol spontánne v ľudovom prostredí a navyše, má aj skvelý výchovný charakter. Poslušnosť odmeňuje a neposlušnosť symbolicky trestá. Disciplinované deti dostávajú od Mikuláša sladkosti a drobné darčeky, neposlušné deti dostávajú uhlie alebo zemiaky.
Pestovanie ľudových zvykov a tradícií má hlboký spoločenský význam. Ľudové zvyky a tradície posilňujú emocionálne väzby, upevňujú rodinnú identitu a stabilitu. Mikuláš, anjel a čert je trojica, ktorá v predvianočnom období prináša deťom množstvo veselých zážitkov a krásnych spomienok.
