by 31. októbra sa každoročne oslavuje Halloween, ktorý má korene v keltskom sviatku Samhain. Starí Kelti si v tento deň zhotovovali strašidelné masky, aby zo svojho okolia odohnali zlých duchov. Dnes je sviatok najmä oslavou kreativity, kedy deti vyrezávajú tekvice a vlastnoručne si vyrábajú rôzne masky na veselé halloweenske večierky.
Každý rok koncom októbra zaplavia výklady obchodov veľké oranžové tekvice, najrozličnejšie rozprávkové kostýmy a strašidelné masky. Nie každý však vie, že sa jedná o tradíciu, ktorá je stará niekoľko tisícročí. Halloween je dnes často vnímaný ako komerčný produkt modernej doby, no v skutočnosti pôvod tohto sviatku siaha do veľmi dávnej minulosti.
História Halloweenu sa začala písať pred viac ako 2 000 rokmi na území dnešného Írska, Škótska a Francúzska. Starí Kelti v tomto období neoslavovali Halloween, ale Samhain – posvätný duchovný sviatok, ktorý znamenal koniec leta, čas zberu úrody a začiatok chladnej zimy. Pre našich predkov bola zima obdobím neistoty, ktorú spájali so smrťou.
Kelti verili, že v noci z 31. októbra na 1. novembra sa stierajú hranice medzi svetom živých a mŕtvych. Podľa legendy sa v túto noc duše zosnulých vracajú na zem, aby navštívili svoje bývalé domovy. A keďže ľudia sa chceli pred týmito duchmi čo najúčinnejšie chrániť, začali si vyrábať strašidelné zvieracie masky býkov, jeleňov, vlkov a psov, aby démonov odpudili.
V tom čase sa na Halloween zapaľovali na kopcoch aj obrovské vatry, ktoré svietili do tmy, aby odohnali všetky zlé energie. Priateľským duchom mali vatry ukazovať cestu k ich predkom a pôvodným príbytkom. S nástupom kresťanstva však boli tieto pohanské zvyky pretransformované do kresťanského šatu a prvý november bol vyhlásený za Sviatok všetkých svätých.
A ako sa stal tento rýdzo európsky zvyk americkou tradíciou? V polovici 19. storočia zasiahol Írsko hladomor, ktorý prinútil milióny ľudí hľadať nový život v Spojených štátoch amerických. A tak si do Ameriky Íri priniesli aj svoje tradičné ľudové zvyky, vrátane Halloweenu. Tu sa sviatok zmiešal aj s ďalšími tradíciami iných imigrantov a prešiel rôznymi premenami.
V priebehu 20. storočia sa Halloween zbavil náboženského a spirituálneho rozmeru. Dnes je sviatok vnímaný hlavne ako rodinná udalosť, kde sú v centre pozornosti deti. Tie chodia 31.10. koledovať po susedoch, za čo sú odmeňované sladkosťami. Je to jediná noc v roku, kedy sa malí aj veľkí môžu premeniť na zábavné strašidlá a filmové príšery.
Medzi halloweenske tradície neodmysliteľne patrí aj vyrezávanie tekvíc. V Írsku sa pôvodne strašidelné tváre vyrezávali do repy, no v Amerike Íri zistili, že miestne tekvice sú oveľa väčšie a mäkšie, takže na vyrezávanie vhodnejšie. A tak sa postupne z niekdajšieho keltského rituálu stal festival zábavy, ktorý dnes spája ľudí naprieč všetkými kontinentmi.
