by Vianočné sviatky nesú v sebe hlbokú symboliku. Štedrý deň je v mnohých rodinách vnímaný ako rituál duchovnej očisty a požehnania. Štedrovečerné jedlá symbolizujú pevné zdravie, plodnosť, bohatstvo a hojnosť, vianočné koláče majú zabezpečiť sladký život, lásku a blahobyt.
Vianoce patria medzi sviatky, ktoré posilňujú vieru v lepšiu budúcnosť. Dnešné tradičné vianočné pokrmy vznikali v našich končinách postupne, ako spojenie rôznych ľudových zvykov a tradícií. Typická vôňa kapustnice alebo škorice, klinčekov, medu a vanilky každoročne vytvárajú v našich domácnostiach tú prvú sviatočnú atmosféru.
Ešte pred kresťanstvom sa na našom území oslavovala zima jedlom, ktoré malo rodine zabezpečiť zdravie a hojnosť po celý rok. Po prijatí kresťanstva sa tieto zvyky spojili s oslavou narodenia Krista. Všetky vianočné pokrmy majú svoj konkrétny význam a špecifickú symboliku. Od zdravia a šťastia, cez duchovnú očistu a spojenie s prírodou, až po hojnosť a ochranu.
V minulosti sa trvanlivé pečivo začínalo piecť už v novembri, na svätú Katarínu. Medovníky, perníky, zázvorníky, makovníky, orechovníky, vanilkové rožky, vianočky a iné dobroty sa stali základom sviatočného stola, jedli sa počas celých sviatkov. Vianočné koláče boli symbolom bohatstva a v období adventu sa rozdávali nielen širokej rodine, ale aj priateľom a susedom.
Vianočná výslužka bola prejavom lásky, dobrosrdečnosti a solidarity. Jej úlohou bolo upevnenie dobrých rodinných, susedských a medziľudských vzťahov. O vianočných perníkoch sa traduje, že keď ich niekto niekomu počas adventu podaruje, ich korenistá chuť odoženie od darcu aj od obdarovaného všetky zlé sily a obom prinesú do života šťastie.
Každé vianočné jedlo má svoj symbolický význam. Chlieb symbolizuje božie požehnanie a blahobyt, vianočka plodnosť a rodinnú jednotu, oblátky s medom božiu milosť a ochranu, cesnak zdravie a očistu, makovníky bohatstvo, medovníky sladký život, vanilkové rožky šťastie, tvarohové pirohy čistotu, jablkové koláče lásku, orechové koláče zdravie a silu.
Ohľadom vianočnej kapustnice sa traduje, že jej kyslosť očistí telo aj dušu, že ochráni rodinu pred chorobami, dodá zdravie a silu. Strukoviny sa vždy spájali s množstvom a množstvo drobných zrniek znamená hojnosť. Vianočná hrachová alebo šošovicová polievka je teda symbolom bohatstva a hubová polievka alebo omáčka symbolizuje rešpekt k prírode.
Vianočný kapor, pstruh alebo šťuka patria medzi symboly viery, čistoty a šťastného duchovného života. Podľa ľudových zvykov a tradícií šupiny z vianočného kapra, ktoré sa pred štedrovečernou večerou uložia pod obrus, prinesú rodine šťastie a bohatstvo. Vianočné recepty sa v slovenských rodinách považujú za veľkú vzácnosť a dedia sa z pokolenia na pokolenie.
